Contexto
Los Mods son una subcultura surgida a finales de los años 50 en Gran Bretaña de la mano de jóvenes de clase obrera de la periferia londinense. Es por eso que queremos contextualizar esa época para así poder ver cuales fueron los factores que propiciaron el surgimiento de dicho movimiento.
Para ello, nos tenemos que retrotraer a finales de la Segunda Guerra Mundial: 1945. Esa segunda gran guerra dejó a Reino Unido sumido en una grave crisis, al igual que la mayoría de países de occidente. Gran Bretaña en particular fue acumulando tal cantidad de crédito extranjero al que, para devolverlo, tuvo que hacer frente a mucha dificultad, cosa que acentuó su declive económico. Fue en ese periodo cuando la gran parte de los sectores económicos: el transporte (ferrocarril y puertos), las minas de carbón y las centrales eléctricas entre otras, se nacionalizaron. La derrota económica también se resintió en el imperio colonial de Gran Bretaña. Esta perdió el poder militar y económico de esas regiones y se vio forzada a retirarse de esos territorios, con la consecuente penalización económica que eso conlleva. Aun así, Reino Unido consiguió abandonar esos territorios colonizados con bastante imagen de fortaleza y de amistad con esos países (lazos que le beneficiarían la perpetuidad del comercio con ellos).
Poco a poco la situación fue mejorando y gracias a la llegada del plan Marshall a Europa Reino Unido consiguió salir de la depresión en la que estaba sumida. A partir de 1951 la situación económica dio un vuelco y el crecimiento y la prosperidad volvieron para los ingleses. Ese vuelco se debe al cambio de color del poder (partidos conservadores hasta 1964) y a las políticas económicas ejercidas en ese periodo. A raíz de la mejora de la situación económica la gente empezó a consumir más y el nivel de las importaciones creció notablemente. Aun así, eso no fue del todo positivo ya que las compras en el extranjero afectaron a la libra y causaron inflación. Cabe destacar que ese pequeño altibajo no duró más de 3 años y que sus consecuencias no fueron fatales para el país. A lo contrario, la inflación ayudó a aumentar la productividad por el miedo a volver a una época de penuria.
Los años 60 fueron un gran momento para los ingleses. Los trabajos eran fáciles de encontrar, Londres se posicionó como capital de la moda y la diversión y los Beatles les devolvieron un gran reconocimiento a nivel mundial. Además, después de 15 años de postguerra, muchas prohibiciones como la píldora del día después y muchas censuras como escenas de desnudos en películas se eliminaron y los ciudadanos consiguieron mayor libertad en sus vidas. En todo ese ambiente, el consumismo tomó un protagonismo especial, ya que facilitaba la vida a las personas (electrodomésticos).
Los Mods surgieron en ese contexto, en una Gran Bretaña ya recuperada de las secuelas económicas de una guerra mundial de gran envergadura. Si bien en los años 40 y 50 los hijos tenían que trabajar para ayudar a económicamente a su familia, ahora los hijos ya se podían permitir consumir y por lo tanto, empezar a ahorrar el dinero de sus trabajos y no solo darlos a la casa. Es por ese motivo que los Mods podían cuidar tanto su imagen. La situación económica se lo permitía de nuevo. Ser un Modo conllevaba un gasto importante en ropa, música, motocicletas y drogas y no todos lo podían adoptar. Es por eso que no podemos olvidar el conocido dicho Mod: "vida limpia bajo circunstancias difíciles". Con eso querían destacar que su imagen física y presencia estética era una prioridad en sus vidas y gastos, fueran los que fueran sus ingresos. El movimiento Mod fue iniciado de un modo minoritario y nunca aspiró a ser más, es más, evitaba convertirse en un fenómeno social conocido y “popular”. Hay que puntualizar que este afán a la exclusividad no los convertía en racistas, a lo contrario, ellos tomaron inspiración de la música africana.
Como subcultura, se considera que las primeras manifestaciones Mod fueron en 1958. En esos primeros años, se les distinguía por su curada estética y el estilo musical que escuchaban: el Modern Jazz. El origen del nombre “Mod” surge precisamente a raíz de sus iniciales gustos musicales. Como ellos escuchaban Modern Jazz, se los llamó “Mod”. Aun así, ellos no se estancaron en ese estilo sino que evolucionaron hacia otros géneros y ritmos. El nombre también toma forma de la palabra “modernismo”. Ese era un corriente de modo de vida caracterizado por la sofisticación, la buena presencia y la pasión por la moda y la música. Los jóvenes británicos se unieron a ese estilo de vida y por eso se les apodó “Mods”.
Por lo que refiere al símbolo visual que identificaba a esos jóvenes, tenemos que hablar de la diana. Esta era el icono de la aviación británica y los Mods lo cogieron y lo adoptaron como suyo. Era muy común verlo estampado en sus parcas verdes o motocicletas. Podemos decir que esta diana resume la característica de esta subcultura: su origen británico, ya que tal y como podemos observar, la diana se conjura con los colores de la bandera anglosajona.
Queremos apuntar un concepto previamente expuesto en el blog (http://carnabypo.com/tag/diana-mod/) sobre el origen de esta diana en los Mods. En el momento en que esta diana se convirtió en un símbolo identificador de los Mods, este se convirtió en una “marca” muy valiosa para la comercialización. La identificación entre la diana y los Mods era muy grande y el Ministerio de Defensa inglés empezó a poner trabas a su comercialización para que no perjudicara a la imagen de la aviación que tenía el mismo símbolo. Es casualidad que las siglas de ese ministerio sean “Mod”. En este punto lanzamos la idea de que quizás los Mods eligieron ere símbolo como identificación por ese pequeño guiño a su nombre.
Volviendo a los periodos en los que podemos dividir la subcultura Mod, que puntualizar que no fue hasta 1962 - 1963 cuando el movimiento Mod tuvo su “época dorada”. En esos años, los jóvenes británicos dejaron de idolatrar a EEUU como cuna de la moda y la música e intentaron tomar a países europeos como referencia. Los jóvenes Mod empezaron a seguir el estilo de moda francés e italiano y a mostrar interés por la música de producción británica, como el grupo The Who.
Fue en 1967 cuando el movimiento entró en declive y acabó desvaneciéndose, ya que los movimientos Flower Power y Psicodélicos se hicieron más lugar y popularidad entre los jóvenes. Esto es comprensible ya que el contexto bélico de la Guerra del Vietnam, entre otros, era algo que preocupaba a los jóvenes. Aun decir que en 1967 se acabó el movimiento Mod original, a lo largo del tiempo se han visto repuntes de lo que fue esa subcultura. Por ejemplo el “Revival” que hubo en los años 70 como también en el britpop a nivel de sonido y estilos.
La doctora en Teoría de la literatura y literatura comparada (UAB) Isabel Clúa Ginés apuntó en su libro “Genero y cultura popular. Estudios culturales 1” que “todas las subculturas juveniles de posguerra contienen los mismos elementos: la oposición al aburrimiento y a la rutina, y una identificación con el hedonismo
y la vagancia que la sociedad asocia a la cultura negra. En el caso de los mod, la relación con la música soul es clave. Los Mods gestan su fin de semana alrededor de los discos de Soul y el estilo de los antillanos que tiene un valor añadido”.
Es por eso que concluimos que los Mods no son sino fruto de su contexto triste de posguerra. Ellos eran los hijos de los que habían sufrido la guerra y son los jóvenes que crecieron sin poder disfrutar. Es por eso que buscaron un grupo al que pertenecer, buscaban gente que quisiera destacar de la monotonía de la sociedad y hacer algo distinto a lo que se “debería estar haciendo”.